Uma estreia em grande. O tenista português Henrique Rocha qualificou-se esta terça-feira para a 2.ª ronda de Roland Garros, ao vencer o também ‘qualifier’ Nikoloz Basilashvili em cinco sets, no seu primeiro encontro num torneio do Grand Slams.
O portuense de 21 anos bateu o georgiano, 133.º jogador mundial, pelos parciais de 7-6 (7-0), 2-6, 7-6 (11-9), 2-6 e 6-2, em três horas e 54 minutos, e vai defrontar de seguida o checo Jakub Mensik (19.º). Será o primeiro encontro entre os dois jogadores. Mensik já bateu Novak Djokovic este ano, na final do Masters 1.000 de Miami.
Henrique Rocha é o 8.º jogador português, na vertente masculina, a ganhar um duelo num dos quatro majors, juntando-se a Nuno Marques, João Cunha e Silva, Rui Machado, Frederico Gil, João Sousa, Nuno Borges e Jaime Faria, seu colega no CAR do Jamor e que o fez já este ano, no Open da Austrália. E tudo frente a um experiente Basilashvili, de 33 anos, agora fora do top 100 mas que já foi número 16 mundial em 2019. Tem no currículo cinco títulos ATP e ainda uma final perdida no Masters 1.000 de Indian Wells em 2021.
O número 200 do ranking ATP junta-se na 2.ª ronda de singulares do Slam de terra batida parisiense a Nuno Borges, que na quarta-feira defronta o norueguês Casper Ruud, oitavo jogador mundial.