No Dia Internacional dos Migrantes, 18 de dezembro, Vendas Novas deu um importante passo na promoção da inclusão social com a inauguração do Centro Local de Apoio à Integração de Migrantes (CLAIM). A cerimónia oficial contou com a presença do Secretário de Estado Adjunto da Presidência, Rui Armindo Freitas, do Presidente do Conselho Diretivo da Agência para a Integração, Migrações e Asilo (AIMA), Pedro Gaspar, e do Presidente da Câmara Municipal, Valentino Salgado Cunha.
Este centro é o primeiro do distrito de Évora e surge como resultado de um protocolo de cooperação entre a Câmara Municipal e a AIMA. O objetivo principal do CLAIM é oferecer apoio especializado aos migrantes, promovendo a sua integração na sociedade e o acesso a direitos fundamentais. O centro será um ponto de acolhimento, informação e encaminhamento para as respostas locais e nacionais, ajudando os migrantes a superar os desafios administrativos e legais que possam enfrentar.
Os números revelados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE) evidenciam a importância deste novo serviço. A população de estrangeiros legais residentes em Vendas Novas aumentou 164% nos últimos quatro anos, passando de 294 para 777 cidadãos. Este crescimento destaca a crescente necessidade de serviços dedicados à inclusão social. No entanto, a falta de dados sobre o número de estrangeiros em situação de permanência irregular sublinha a relevância de iniciativas como o CLAIM, que oferece uma resposta eficaz às necessidades da comunidade migrante.
O Presidente da Câmara Municipal, Valentino Salgado Cunha, afirmou que o CLAIM é um serviço essencial para a comunidade, oferecendo aos migrantes um “interlocutor num sítio, para muitos, desconhecido”, e será muitas vezes a primeira “voz amiga e orientadora”. Contudo, o autarca também sublinhou que, apesar da importância deste serviço, o aumento da população migrante tem colocado pressão nos recursos locais, especialmente nas áreas de habitação, saúde e educação. “A primeira linha de presença serão sempre os Municípios, mas não podemos – nem conseguimos – ser a primeira linha da solução”, afirmou Cunha, enfatizando a necessidade de soluções mais amplas e sustentáveis para todos os habitantes da região.
O CLAIM de Vendas Novas funcionará em instalações municipais, ao lado do Gabinete de Desenvolvimento Social, com o seguinte horário de atendimento: às terças e quintas-feiras, das 10h00 às 12h30, e às quartas-feiras, das 10h00 às 12h30 e das 14h00 às 16h30. Este novo serviço representa um importante passo na construção de uma rede de apoio que garante a integração e proteção dos migrantes em Vendas Novas.