A Polícia Judiciária, através da Diretoria do Norte, desenvolveu, no dia de ontem, nas localidades de Santo Tirso, Vila Nova de Famalicão e Póvoa de Varzim, uma operação policial na qual foi desmantelado um grupo de 4 suspeitos, que entre janeiro e junho passados, efetuou, na zona Norte, cerca de, pelo menos 11 assaltos à mão armada, maioritariamente tendo como vítimas idosos que se encontravam no interior das suas residências.

Em causa estão os crimes de roubo agravado, furto qualificado, sequestro, ofensa à integridade física qualificada, incêndio e detenção de arma proibida.

Os alvos dos criminosos eram essencialmente pessoas com idades entre os 60 e os 92 anos, alguns com problemas de saúde e dificuldades de locomoção.

O grupo estava organizado de forma a recolher informação privilegiada que lhes permitia selecionar estes alvos, abordando-os, no interior das respetivas residências e no decurso da madrugada, vindo a arrecadar ilicitamente quantias monetárias e objetos de valor em montante superior a centenas de milhares de euros.

Em diversas ocorrências, não obstante a sua condição de vítimas especialmente vulneráveis, os ofendidos eram ameaçados com armas de fogo e agredidos fisicamente como forma de coação para que indicassem os locais onde guardavam o dinheiro e os objetos de valor.

A violência psicológica exercida levou a que algumas das vítimas sentissem dificuldade em regressar às respetivas residências.

Na prossecução das diligências desenvolvidas foram apreendidos elementos de prova que reforçam os indícios da prática dos mencionados crimes, designadamente as armas utilizadas nos crimes, diversos artigos em ouro que serão resultado daqueles roubos, quantia monetária na ordem das dezenas de milhares de euros, cinco viaturas automóveis e objetos utilizados como forma de ocultar as identidades dos autores.

Os detidos, três homens e uma mulher, com idades centre os 24 e os 47 anos, com antecedentes criminais por crimes contra o património, serão presentes à autoridade judiciária competente para interrogatório judicial e aplicação das adequadas medidas de coação.