Menos de uma semana após a final da Taça de Portugal e três semanas após o dérbi na Luz que adiou a atribuição do título da Liga para a última jornada, Sporting e Benfica voltaram a encontrar-se no relvado, desta feita… em veteranos, num encontro entre lendas, em futebol de sete, no âmbito do torneio Play 4 Children, que ainda juntou o FC Porto a uma causa solidária.

Leões e águias defrontaram-se pela segunda meia-final numa partida que se disputou em duas partes de 30 minutos - os dragões haviam vencido a partida inaugural, perante a Play 4 Children, uma seleção de antigos jogadores e figuras públicas, por 8-1 – e os verdes e brancos saíram uma vez mais a sorrir, com uma vitória por 3-2 após um empate (2-2) em tempo regulamentar.

O Sporting marcou primeiro, e através de um jogador que representou… ambos os clubes: Luís Filipe, que atuou pelos leões entre 2001 e 2004 e, nesse período, marcou o primeiro golo de sempre no atual Estádio José Alvalade, em 2003, tendo mais tarde representado o Benfica, entre 2007 e 2011, aproveitou uma ação incompleta do guarda-redes Artur Moraes para inaugurar o marcador aos 21 minutos de jogo.

A reação dos encarnados chegou no minuto seguinte e num livre bem colocado por Ljubomir Fejsa, após uma falta cometida sobre Pedro Mantorras à entrada da área e o empate prolongou-se até à segunda parte, momento em que os leões reeditaram uma dupla da sua formação.

Paulo Sérgio e Edgar Marcelino, que na formação dos leões, há duas décadas, formavam um trio que integrava… Cristiano Ronaldo, trouxeram de volta um entendimento de longa data para o segundo golo sportinguista e Paulo Sérgio isolou Edgar Marcelino, que driblou Artur Moraes e atirou certeiro para a baliza deserta. No entanto, tal como sucedeu entre 2001 e 2011, as águias tiveram… Mantorras e o seu killer instinct – quem sabe, nunca esquece e o angolano estabeleceu o 2-2.

Tudo empatado e só nos penáltis se desempatou este dérbi, com cheirinho a… final da Europa League: tal como em 2014, Beto travou os encarnados. Porém, desta feita, subiu a fasquia e ao invés de duas grandes penalidades defendeu três, negando os intentos a Fejsa, Nélson e, no penálti decisivo, Mantorras, para que o Sporting vencesse por 3-2. À terceira, por isso, voltou a dar leão.