A Liga das Nações decide-se num jogo entre Portugal e Espanha, marcado para as 20h00 deste domingo. Roberto Martínez, selecionador português, defronta o seu país de origem no que será a segunda final de uma carreira de treinador que já vai em 18 anos. Idealmente, correrá tão bem como a primeira...
Foi no dia 11 de maio de 2013 que o técnico, ainda cabeludo, levou o Wigan Athletic à conquista da FA Cup. Frente ao Manchester City de Mancini, artilhado com Aguero, Tévez, Yaya Touré, David Silva e outros, o favoritismo não serviu de nada e acabou por haver uma surpresa de classe mundial em Wembley.
Os comandados de Martínez, organizados, aguentaram a pressão cityzen e aproveitaram a vantagem numérica depois de Zabaleta ter sido expulso aos 84 minutos. Nos descontos, Ben Watson fez o que seria o único golo do jogo. O médio que tinha perdido grande parte da época por lesão apareceu no sítio certo para transformar em golo um pontapé de canto cobrado por Shaun Maloney.
Assim, ao cair do pano, o clube fundado em 1936 conquistava o principal troféu da sua história - o primeiro (e único) à escala nacional. «Foi um sentimento que nunca tive antes e que fica para o resto da vida», recordou, anos mais tarde, o atual selecionador nacional.
Descida acabou com as celebrações
A festa do Wigan foi condizente com a magnitude da conquista, mas os sorrisos não duraram para sempre. Apenas três dias depois, o clube foi despromovido da Premier League, na sequência de uma derrota por 4-1 frente ao Arsenal, na penúltima jornada.
Foi esse o dado que deu à história um travo mais amargo, mas que também a tornou numa das mais memoráveis de sempre na Taça de Inglaterra. Foi, afinal, a primeira equipa a descer de divisão e a conquistar a FA Cup no mesmo ano!
Foi por tudo isto que vimos na temporada seguinte, 2013/14, o Wigan Athletic a disputar o Championship e a Liga Europa em simultâneo. Roberto Martínez não fez parte dessa campanha confusa, uma vez que rumou ao Everton para ser o substituto de David Moyes, que por sua vez rendeu Sir Alex Ferguson no Manchester United.