Summer McIntosh vai em busca de cinco ouros individuais nos Campeonatos do Mundo de Singapura, com os Jogos Olímpicos de Los Angeles'2028 à vista.

McIntosh ganhou três medalhas de ouro individuais há um ano nos Jogos Olímpicos, sendo a estrela da piscina de Paris ao lado do francês Léon Marchand.

Aparentemente insatisfeita com três, vai tentar ganhar cinco medalhas de ouro a partir de domingo nos Mundiais de Singapura. É um ensaio para os Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.

Os Mundiais são o evento de natação com maior visibilidade desde os Jogos Olímpicos do ano passado, uma montra para os recém-chegados, bem como para os veteranos que esperam ficar até Los Angeles.

McIntosh vai estar muito ocupada durante os oito dias na piscina, preenchendo o seu calendário com cinco provas individuais. Ela vai disputar as eliminatórias em algumas provas e também vai acrescentar estafetas.

"Isto significa 14 ou 15 provas que ela pode nadar em oito dias, provas exigentes", disse o treinador principal do Canadá, Iain McDonald, à The Associated Press. "É um calendário muito exigente que ela estabeleceu para si própria. "

A canadiana de 18 anos estabeleceu três recordes mundiais em cinco dias, em junho, nas provas nacionais. Quebrou a sua própria marca nos 400 metros medley individuais, baixando-a para 4 minutos e 23,65 segundos, e bateu o recorde dos 200 MI (2:05,70) e dos 400 livres (3:54,18).

Ficou também a apenas meio segundo do recorde dos 200 mariposa, que se mantém desde 2009, e a um passo do recorde dos 800 livres estabelecido no mês passado pela americana Katie Ledecky.

"Ela é uma atleta tão versátil que é difícil definir quais são as suas melhores provas", disse McDonald. "Ela é muito boa em todo o espetro. "

Dia de abertura

McIntosh será o centro das atenções no primeiro dia das provas de piscina em Singapura. Ela nada a final dos 400 livres e volta cerca de 30 minutos depois para uma semifinal dos 200 estilos.

Apesar de deter o recorde mundial nos 400 livres, nunca ganhou o ouro na prova nos Jogos Olímpicos ou nos Mundiais. Desta vez, ela está pronta e dá crédito ao técnico Fred Vergnoux.

"Estou muito entusiasmado para os 400 livres e estou muito entusiasmado para ver como vou conseguir fazer a dupla", disse McIntosh à emissora canadiana CBC.

McIntosh disse que Vergnoux aumentou a sua resistência, apontando mais para as provas de distância.

"É verdade que ainda não fui capaz de o fazer no palco mundial", disse ela sobre os 400. "Penso que nos últimos grandes eventos não tinha a confiança que tenho agora nos meus treinos e no meu estilo livre em geral - em termos de técnica e resistência".

Ariarne Titmus foi a medalha de ouro em Paris, com a prata para McIntosh, mas a nadadora australiana está a tirar um ano de férias. É o recorde de Titmus que McIntosh acaba de bater. Ledecky, a medalha de bronze em Paris, parece ser a principal rival de McIntosh.

McIntosh também enfrentará Ledecky nos 800 metros, que poderá ser a única prova em que McIntosh não é favorita. É provavelmente 50-50, e pode ser a maior corrida do campeonato.

Ledecky estabeleceu o recorde mundial este ano, com 8:04.12, e McIntosh vem logo atrás, com 8:05.07.

"Acho que ela adora (o desafio) ", disse Greg Meehan, o diretor da equipa dos EUA, sobre Ledecky. "Há sempre ameaças que se aproximam de ti porque te propuseste ser o padrão de ouro. "

McIntosh domina as duas provas de MI e também deve ser um dos favoritos nos 200 borboleta.

A melhor prova de Ledecky é a de 1.500 metros, em que detém o recorde do mundo e tem também os 23 melhores tempos da história na prova - e o 25. McIntosh não está em campo aqui.

McIntosh, que vai nadar este outono sob a orientação de Bob Bowman na Universidade do Texas em Austin, entrou em cena com 14 anos nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021, terminando em quarto lugar nos 400 livres.

"Ela tem tido um desempenho tão forte ao longo de toda a sua carreira, numa idade tão jovem", disse McDonald. "Mas ela consegue sempre surpreender-nos, melhorando um pouco o seu jogo. "

Atenção a Yu

Algumas das atenções em Singapura estarão viradas para o nadador chinês Yu Zidi, de 12 anos. Yu qualificou-se nos 200 e 400 estilos e nos 200 mariposa e poderá defrontar McIntosh nas três finais. Inacreditavelmente, ela poderá ganhar uma medalha - aos 12 anos.

O tempo de 2:10.63 de Yu nos campeonatos chineses, em maio, foi o mais rápido de sempre de um jovem de 12 anos - feminino ou masculino - na história. Ela também nadou 2:06.83 nos 200 mosca e 4:35.53 nos 400 MI. Ambos os tempos teriam sido bons para o quarto lugar nos Jogos Olímpicos do ano passado.

Surpreendentemente, Yu é 12 a 15 segundos mais rápido do que McIntosh era aos 12 anos, dependendo da prova. Isso equivale a cerca de meia volta numa piscina de 50 metros.

"Há sempre alguém que vem a seguir", disse McDonald.

AUTOR: STEPHEN WADE, AP