Os playoffs de acesso aos quartos de final da Liga Europeia arrancam esta terça-feira, com Benfica (vencedor da edição em 2022) e FCPorto (3.º na Final-4 de 2019) a receberem, com confiança, dinamarqueses do GOG e franceses do Toulouse (de Gonçalo Vieira), respetivamente, adversários com maior favoritismo após a fase de grupos.
Mesmo assim, Portugal é um dos países que apresenta nesta fase duas equipas, tal como potências da França e Alemanha, que terá sempre um emblema nos quartos de final, dado o embate entre Gummersbach e Melsungen, do internacional Alexandre Cavalcanti.
Também os franceses do Limoges, que visitam os suíços do Kriens, têm Jenilson Monteiro nas suas fileiras, numa prova bem representada pelas cores nacionais.
Em declarações à BTV, Jota González, técnico do Benfica, apelou ao apoio dos adeptos - "é um jogador a mais" -, para uma "partida decisiva", mas que se antevê "muito complicada, dada a qualidade do GOG."
Fábio Magalhães, lateral do FCPorto, também está confiante: "A ambição é passar à próxima fase. O adversário tem equipa muito boa, excelente organização. Temos de dar o melhor, perante uma defesa muito agressiva, jogadores muito fortes a atacar no um para um, vamos ter de estar muito concentrados."
O ex-portista António Areia (Tremblay, de França):pode ser ajuda:"O Areia é nos muito próximo, aproveitamos as suas informações", disse o lateral Magalhães.