A secretária norte-americana da Segurança Interna afirmou esta segunda-feira que está em negociações com cinco estados governados por republicanos para instalar centros de detenção semelhantes ao recentemente criado na Florida, conhecido por 'Alcatraz dos Jacarés', criticado pela oposição.
"Como todos sabem, precisamos de duplicar a nossa capacidade de camas de detenção [de imigrantes ilegais] porque precisamos de facilitar a retirada das pessoas deste país o mais rapidamente possível", disse a secretária Kristi Noem, citada pelo canal Fox8.
Os estados com os quais decorrem negociações "são todos republicanos, por isso desafiaria alguns democratas a começarem a cuidar dos seus estados, a juntarem-se a nós para tornar as suas comunidades mais seguras", adiantou.
Noem não revelou com que estados está a falar, e reagiu às críticas democráticas sobre a falta de condições condignas no novo centro de detenção da Florida - instalado numa pista de aterragem no meio de um pântano com jacarés, cobras venenosas e outra fauna perigosa - assegurando que a instalação cumpre os padrões federais.
"Todos os problemas que existiam [na 'Alcatraz dos Jacarés'] foram resolvidos", disse Noem.
Stephen Miller, conselheiro de Trump e arquiteto da sua política de imigração, afirmou à Fox News que o executivo quer que "todos os estados republicanos" trabalhem com o Departamento de Segurança Interna (DHS, na sigla em inglês) para construir novos centros de detenção.
"Peguem no telefone, liguem para o DHS, trabalhem connosco para construir instalações nos vossos estados para que possamos retirar os imigrantes ilegais e criminosos", disse a Miller.
Tal como noutros centros semelhantes no país, as autoridades pretendem deter temporariamente os imigrantes ilegais enquanto aguardam deportação.
O nome Alcatraz remete para a histórica prisão ao largo da cidade californiana de São Francisco, num rochedo no mar para onde foram durante décadas enviados alguns dos maiores criminosos do país.
O centro foi instalado em apenas oito dias, numa pista de aterragem na região pantanosa dos Everglades.
Conta com mais de 200 câmaras de segurança, 8.500 metros de arame farpado e 400 agentes de segurança.
Inaugurado pelo Presidente Donald Trump há duas semanas, o centro da Florida foi denunciado pela oposição democrata e por migrantes ali detidos devido às suas condições desumanas.
No sábado, um grupo de legisladores federais e estaduais da Florida denunciou a presença de 750 migrantes "em jaulas" depois de visitarem o novo centro pela primeira vez.
O congressista da Florida, Maxwell Frost, disse ter ficado horrorizado com o que viu.
"É tudo uma ação cruel. A crueldade não é apenas o objetivo, é a estratégia", disse Frost, citado pela Fox8.
A Florida abriu o centro aos legisladores democratas, mas não à imprensa, depois de os primeiros imigrantes detidos na 'Alcatraz dos Jacarés' terem relatado aos meios de comunicação locais calor e humidade "sufocantes", escassez de água e comida estragada.
A congressista Debbie Wasserman Schultz descreveu condições inseguras e pouco higiénicas, incluindo calor insuportável e infestações de insetos.
"Há condições realmente perturbadoras e horríveis", disse ela.
A Arquidiocese de Miami também se juntou às críticas, considerando o novo centro de detenção inadequado.