Grande reestruturação no futebol de formação em Portugal. Após 15 anos no cargo, Rui Jorge deixa o comando da seleção Sub-21 de Portugal, sendo substituído no cargo por Luís Freire, oficializado esta quarta-feira pelo presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Pedro Proença.

Em comunicado, a FPF afirma que Luís Freire «enquadra-se no projeto» da instituição liderada por Pedro Proença e salienta a «aposta claramente ambiciosa, num treinador que alia uma sólida experiência de trabalho com jovens jogadores a um conhecimento efetivo do futebol profissional».

O novo selecionador sub-21 irá trabalhar em plena articulação com a Direção Técnica Nacional, liderada por Domingos Paciência. A FFP aponta a conquista do Europeu sub-21 de 2027 e a qualificação para os Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles, como os principais objetivos para a era Luís Freire.

Cerca de dois meses depois de ter sido dispensado do Vitória de Guimarães, Luís Freire assume o desafio mais mediático da carreira até ao momento. O técnico de 39 anos substitui Rui Jorge, que já tinha aberto a porta à saída no rescaldo da derrota diante dos Países Baixos nos quartos de final do Euro Sub-21: «Fim de ciclo? Não sei. O meu contrato acho que termina hoje. Falarei sobre isso mais tarde, não é o momento ideal. Sinto-me, apesar do resultado, orgulhoso por ter feito parte deste caminho.»

Na hora de apresentar Luís Freire, a FPF agradece o contributo «formação e desenvolvimento dos jovens atletas internacionais do escalão.»

Comunicado da FPF na íntegra:

«A Federação Portuguesa de Futebol informa que chegou a acordo com o treinador Luís Freire para desempenhar o cargo de Selecionador Nacional Sub-21.

Trata-se de uma aposta claramente ambiciosa, num treinador que alia uma sólida experiência de trabalho com jovens jogadores a um conhecimento efetivo do futebol profissional.

Aos 39 anos, Luís Freire passa a integrar um projeto estruturado e consistente, em plena articulação com a Direção Técnica Nacional.

O novo Selecionador Nacional Sub21 integra a estrutura técnica da Federação Portuguesa de Futebol com a ambição de conquistar o Campeonato Europeu da categoria, em 2027, bem como de garantir a qualificação para os Jogos Olímpicos de 2028.

Luís Freire substitui no cargo Rui Jorge, que ao fim de 15 anos à frente deste escalão termina o seu vínculo com a FPF.

A Federação Portuguesa de Futebol agradece todo o trabalho, dedicação e profissionalismo de Rui Jorge enquanto selecionador nacional, agradecendo o seu contributo na formação e desenvolvimento dos jovens atletas internacionais do escalão, desejando-lhe as maiores felicidades profissionais e pessoais para o futuro.»