Ídolo do Flamengo, Gabriel Barbosa enfrentou o ex-clube pela primeira vez após a sua saída e foi o grande protagonista da vitória (2-1) do Cruzeiro, orientado por Leonardo Jardim, em jogo a contar para a sétima jornada do Brasileirão. O avançado entrou em campo na reta final do embate e resolveu as contas, na recarga a uma grande penalidade, rubricando, assim, o golo decisivo para a equipa mineira.
Com este resultado, a Raposa subiu para o quarto posto do campeonato brasileiro, com 13 pontos. Por outro lado, o Flamengo perdeu a liderança para o Palmeiras, ficando agora em segundo lugar com 14 pontos.
Duelo de golos espetaculares
Os primeiros minutos foram bastante equilibrados e bem disputados, com o Cruzeiro a avançar as suas linhas de marcação e a dificultar a circulação de bola ao Flamengo. Ambas as equipas tentaram atacar, predominando a aposta em cruzamentos para a área, mas sem efetuar qualquer remate.
Ainda assim, os pupilos de Leonardo Jardim foram letais no seu primeiro remate. Aos 15 minutos, Kaio Jorge recebeu a bola no miolo, arrancou e disparou um tiro de fora da área para abrir o marcador. O Flamengo tentou responder de imediato, quando De La Cruz cobrou um canto e Léo Ortiz respondeu de cabeça, porém Cássio fez uma grande defesa em cima da linha.
O Mengão não desistiu e o tento do empate do Flamengo quase surgiu logo depois, na sequência de um contra-ataque. Aos 24 minutos, Gerson lançou Arrascaeta no interior da área, que assistiu Pedro de forma sublime, mas Cássio impôs-se e travou a jogada. Pouco depois, nova iniciativa para a turma da casa, com Kaio Jorge a tentar surpreender de longe, mas o esférico acertou na trave após desvio de Rossi.
Apesar das inúmeras tentativas para ambas as partes, o segundo golo do duelo apenas surgiu nos instantes finais do primeiro tempo e reabriu a narrativa do encontro. Aos 44 minutos, Gersón recuperou uma bola solta, à entrada da área, e colocou em Arrascaeta, que rematou de primeiro, em arco, para o fundo das redes contrárias. Um verdadeiro golaço para dar alento às aspirações visitantes antes do período de descanso.
Ídolo castiga o Flamengo
No reinício da partida, o Cruzeiro apressou-se em causar estragos e tentou colocar-se novamente na liderança da disputa, com duas oportunidades de perigo logo a abrir. Matheus Pereira, aos 48 minutos, deixou dois adversários e atirou com conta, peso e medida, mas Rossi estava atento e segurou. Pouco depois, foi a vez de Matheus Pereira (55') tentar a sua sorte, mas o guardião do Fla estava inspirado.
A resposta do Flamengo surgiu por intermédio de Pedro, que recuperou a bola e arranjou espaço para rematar, mas a tentativa não levou a trajetória desejada. Os homens da casa partiram para terrenos mais avançados e, aos 68 minutos, estiveram perto do segundo tento, com Matheus Pereira em destaque, mas Rossi agarrou, para infelicidade dos adeptos caseiros.
Depois de inúmeras tentativas travadas pelas belas exibições de ambos os guardiões, e quando o empate parecia cada vez mais certo, eis que Leonardo Jardim lançou o protagonista do encontro - Gabriel Barbosa. O experiente avançado entrou no terreno de jogo aos 88 minutos e foi chamado a converter uma grande penalidade nos instantes finais.
Reinava o nervosismo, face à importância da ocasião, e Cássio brilhou novamente, com uma bela defesa ao primeiro remate de Gabigol. O ex-Fla não se deu por vencido, atacou a bola pela segunda vez e, na recarga, atirou a contar, carimbando um dos momentos mais importantes nesta fase inicial de campeonato. Assim, Leonardo Jardim bateu o Mengão com uma lei do ex histórica.