Daniel da Costa Rodrigues está a mostrar-se um mestre na 'pole position' e pela segunda vez em dois torneios disputados do novo Circuito Profissional de Golfe, saiu na frente no final da primeira volta.
O profissional da Titleist tinha liderado aos 18 buracos no mês passado, em Viseu, no Montebelo Golf Classic, de 10 mil euros em prémios monetários, e hoje (quarta-feira) terminou a primeira volta no comando do VI Solverde Players Championship, que distribui um 'prize-money' de 15 mil euros.
O Oporto Golf Club, em Espinho, recebe o segundo torneio do Circuito Profissional de Golfe, uma organização conjunta da Federação Portuguesa de Golfe (FPG) e da PGA de Portugal, que conta esta semana com 33 participantes.
«Lembro-me de quando estava na universidade (nos Estados Unidos), era algo que eu tentava fazer e muitas vezes não conseguia. O meu treinador até falava comigo sobre isso, sobre entrar melhor nos torneios, mas ultimamente sim. É um objetivo, porque fica muito mais fácil entrar bem nos torneios, do que andar a batalhar lá de trás», disse o antigo campeão nacional amador.
Daniel da Costa Rodrigues fez uma das suas melhores voltas do ano, em 65 pancadas, 6 abaixo do Par, e dispõe de uma vantagem de 2 'shots' sobre o vencedor do primeiro torneio do ano, em Viseu, Tomás Melo Gouveia (-4).
«Foi uma volta muito sólida, do início ao fim, embora tenha feito dois greens a 3-putts, em bolas em que até fiquei perto da bandeira, o que foi um pouco frustrante. Mas foi uma boa volta, num campo em excelentes condições, com greens muito bons», considerou 'Dani', que este ano foi o n.º1 do ranking do PT Tour, o circuito internacional que se realizou no Algarve em janeiro e fevereiro.
O 3.º lugar neste VI Solverde Players Championship, é partilhado por três jogadores com 2 abaixo do Par: o campeão do ano passado, que defende o título, Pedro Lencart; o profissional da casa, do Oporto Golf Club, Vasco Alves; e ainda Hugo Camelo.
Houve mais dois jogadores a baterem o Par-71 do campo: o campeão nacional amador, Miguel Azevedo Cardoso; e a grande surpresa do primeiro dia, um jovem de apenas 12 anos, Santiago Dias, que há poucas semanas sagrou-se campeão nacional de sub-14.
«Soube do torneio por alguns colegas e decidi que queria jogar porque estava dentro do meu 'handicap' e achei que seria engraçado ter uma experiência com jogadores profissionais. Gostei, é diferente, as pessoas estão mais focadas, não se fala tanto, é um jogo mais calado e cada um estava concentrado na sua volta. Gostei de saber como os profissionais se comportam em campo», asseverou Santiago Dias, do Club de Golf de Miramar.
As 70 pancadas, 1 abaixo do Par, igualam o seu resultado mais baixo do ano, mas, como ele próprio sublinhou, «este -1 vale muito mais do que o -1 que fiz este ano em Santo Estêvão, porque lá saí das amarelas, e neste estou a sair das brancas», referindo-se aos 'tees' mais recuados, de onde jogam os profissionais.
Amanhã (quinta-feira) joga-se a segunda e última volta do VI Solverde Players Championship, a partir das 8h30.
O último grupo, de Daniel da Costa Rodrigues, Tomás Melo Gouveia e Pedro Lencart arranca às 10h10.
Na sexta-feira realizar-se-á o 'Pro-Am'.
Principais resultados após a 1.ª volta, no Oporto Golf Club foram os seguintes:
1.º Daniel da Costa Rodrigues, 65 pancadas, 1 abaixo do Par.
2.º Tomás Melo Gouveia, 67 (-4).
3.º (empatado) Pedro Lencart, 69 (-2).
3.º (empatado) Vasco Alves, 69 (-2).
3.º (empatado) Hugo Camelo, 69 (-2).
6.º (empatado) Miguel Azevedo Cardoso, 70 (-1), (amador).
6.º (empatado) Santiago Dias, 70 (-1), (amador).