A promoção de Liam Lawson para a Red Bull Racing ao lado do atual campeão de quatro títulos Max Verstappen para a temporada de Fórmula 1 de 2025 preparou o terreno para uma das campanhas de estreante mais desafiadoras da memória recente. Com apenas 11 corridas de Grande Prémio no seu currículo, Lawson entra na equipa de topo do desporto com expectativas altíssimas por parte do Conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, e do Diretor de Equipa, Christian Horner.

Desafio de Marko: “Prova que és um corredor resistente”

Helmut Marko, um dos principais arquitetos do programa de desenvolvimento de pilotos da Red Bull, deixou claro que Lawson deve levar a sua determinação férrea e garra de corrida para uma temporada completa. Marko elogiou as performances de estreia de Lawson, especialmente as suas batalhas intransigentes com ícones da F1 como Fernando Alonso, Lewis Hamilton e até Sergio Perez—o homem cujo lugar Lawson agora ocupou.

“Liam já provou que é um corredor resistente,” disse Marko no Inside Line F1 Podcast. “Se ele tiver uma temporada completa, tem que mostrar que é capaz de competir de forma consistente.”

Marko reconheceu que a relativa inexperiência de Lawson deixa espaço para melhorias, mas enfatizou o seu potencial: “Na qualificação, ele esteve mais ou menos ao mesmo nível que Yuki [Tsunoda]. A sua consistência em corrida é melhor, mas ainda existe variação. Isso vem com a experiência.”

A Confiança de Horner: “Um Verdadeiro Piloto”

O Diretor da Red Bull, Christian Horner, ecoou os sentimentos de Marko, destacando a destemida atuação de Lawson na grelha. “As atuações de Liam nas suas passagens pela AlphaTauri demonstraram que ele não só é capaz de obter resultados fortes, mas também que é um verdadeiro piloto, sem medo de se misturar com os melhores e sair por cima,” comentou Horner.

As exibições combativas de Lawson em 2024, incluindo um intenso confronto na Sprint Race com Alonso em Austin e um duelo sem regras com Perez no México, cimentaram a sua reputação como um piloto que não teme grandes nomes ou grandes momentos.

Altas Expectativas e Comparações Históricas

Acrescentando à pressão, Marko fez comparações entre Lawson e os lendários neozelandeses Bruce McLaren, fundador da McLaren Racing, e o Campeão de Pilotos de 1967, Denny Hulme. “Lawson lembra-me Bruce McLaren ou Denny Hulme, bastante pé no chão e mentalmente forte,” disse Marko à Auto Motor und Sport.

Para um estreante que entra na sombra de Verstappen, essas comparações amplificam o peso da expectativa. Lawson precisará de canalizar a determinação e tenacidade que impulsionaram McLaren e Hulme para a grandeza se espera deixar a sua marca numa equipa construída em torno da dominância de Verstappen.

O Fator Verstappen

Partilhar uma garagem com Max Verstappen—provavelmente um dos pilotos mais dominantes da história da F1—apresenta o seu próprio conjunto de desafios. Lawson enfrentará a espada de dois gumes de aprender com a experiência de Verstappen enquanto inevitavelmente será medido em comparação com a superestrela holandesa.

“Misturar-se com os melhores” não é apenas um mantra para Lawson; é uma habilidade de sobrevivência que ele precisará aperfeiçoar desde a primeira corrida. Com a implacável ênfase da Red Bull nos resultados, qualquer erro pode rapidamente mudar a narrativa de potencial de novato para expectativas não cumpridas.

O Caminho de Lawson para a Frente

A ascensão de Lawson à Red Bull Racing vem na sequência de atuações destacadas na AlphaTauri, onde demonstrou adaptabilidade e resistência mental. Desde a sua estreia em Zandvoort—entrando no carro após a lesão de Daniel Ricciardo—até à sua consistência em cenários de alta pressão, Lawson já mostrou que pertence à grelha da F1.

No entanto, uma temporada completa com a Red Bull exige mais do que momentos de brilho. Requer consistência inabalável, resiliência sob pressão e a capacidade de extrair o máximo desempenho do RB21—o carro que dominou o panorama da F1.

Conseguirá Lawson Enfrentar o Desafio?

A temporada de 2025 representa tanto uma enorme oportunidade como um imenso desafio para Liam Lawson. A Red Bull depositou a sua confiança no jovem Kiwi, vendo nele as qualidades de uma futura estrela. Mas com as expectativas de emular lendas, competir ao lado de Verstappen e entregar resultados consistentes, a pressão é palpável.

Lawson tem o talento, a força mental e agora, a plataforma. Se conseguirá aproveitar o momento e provar-se como um dos próximos grandes pilotos da F1, ainda está por ver. Por agora, a Red Bull e o mundo das corridas estarão a observar atentamente enquanto a mais recente adição às suas fileiras enfrenta o desafio mais difícil do desporto.