Pelo menos desde o século XII, sensivelmente entre maio e outubro, os pastores da região de Melgaço rumavam às brandas, aldeias em altitude, e lá permaneciam durante os meses de bom tempo, aproveitando as condições climatéricas mais tranquilas. Refugiavam-se em cardenhas, casas rústicas de pedra, e aproveitavam a imensidão dos terrenos para vacas, ovelhas e cavalos pastarem livremente.
A Branda da Aveleira, na freguesia de Gave, está situada à entrada do Parque Nacional da Peneda-Gerês, a mais de 1000 metros de altitude, e preserva a rusticidade e as vivências de outrora. É lá que pastam os animais de raça Cachena de João Araújo, que Paulo Gonçalves cria abelhas mansas e boas produtoras de mel e que é possível visitar, a poucos quilómetros, a Mamoa do Batateiro, um monumento megalítico com mais de 5000 anos. “Também é aqui que está a vinha mais alta do país, da casta Alvarinho, explorada pela Quinta de Soalheiro”, lembra Agostinho Alves, presidente da Associação de Promotores Turísticos da Branda da Aveleira e da junta de freguesia.
Percorrer o Vale Glaciar
Nesta aldeia, onde as águas do ribeiro da Aveleira encontram o rio Vez, o ritmo acelerado do dia-a-dia citadino dá lugar a uma descoberta constante da fauna e da flora locais, especialmente ao longo do Trilho da Aveleira, um percurso que dá a conhecer o Vale Glaciar do Rio Vez, “um dos mais importantes a nível nacional”.
Desde a década de 90, com o intuito de rentabilizar o potencial da Branda da Aveleira, algumas construções foram adaptadas para alojamento turístico – já são 15 – e O Brandeiro abriu as portas para dar a conhecer alguns pratos típicos da gastronomia regional.
Lobos, comunidade e mística
A Branda da Aveleira é uma das 10 aldeias onde reina o sossego do livro Portugal Autêntico dedicado ao Porto e Norte. Fafião, a aldeia do lobo, em Montalegre; Picote, terra de pauliteiros em Miranda do Douro; Porto Manso, terra que inspirou uma obra de Alves Redol, em Baião; a aldeia vinhateira de Provesende, centro do combate à filoxera; a comunitária Rio de Onor, na fronteira com Espanha, em Bragança; a mística Pitões das Júnias, a deserta e mágica Drave e a bem preservada Quintadona, são outros lugares sugeridos para reencontrar a tranquilidade rural e desacelerar.
Regressar a Portugal
Descobre-se no calor das gentes que habitam aldeias serenas, no engenho dos ofícios preservados e nos segredos sussurrados em palácio e castelos com história. Encanta nas paisagens intocadas, nos rituais e na arte de bem receber. Surpreende com sabores atrevidos e mesas fartas que acolhem como um abraço. Com memória e futuro, mãos habilidosas laboram os fios pelos quais se tece Portugal, um país que apetece (re)descobrir.
Compre aqui a coleção “Portugal Autêntico” composta por três volumes (Norte; Centro; e Sul e Ilhas). Em cada um destes três volumes pode encontrar 100 propostas para partir à descoberta do país genuíno, num total de 300 locais e experiências,
Nestes três livros, cada um dedicado a uma região portuguesa – Norte, Centro e Sul, e Ilhas – convidamo-lo a explorar 300 locais e experiências, percorrendo aldeias típicas que preservam a simplicidade da vida rural, enquanto desvenda lendas e segredos que pintam o imaginário coletivo; a embarcar numa viagem no tempo em castelos e palácios, capazes de testemunhar a grandeza do passado, e aventurar-se em envolventes viagens e caminhadas com a natureza como cenário.
Com vagar, parta à descoberta de paisagens onde a biodiversidade se traduz em beleza natural, deslumbre-se com cascatas e praias ainda secretas para mergulhos intimistas, e explore roteiros com arte dentro, inspirando-se em locais, épocas e emoções pelos olhos de artistas portugueses. Ponha as mãos na massa recordando ofícios de outros tempos, descubra produtos típicos que fazem parte da herança coletiva e perca-se em lojas tradicionais, onde o passado e o presente se cruzam.
Encontre o equilíbrio perfeito em refúgios de bem-estar dominados pela serenidade, renda-se à cozinha tradicional, em genuínas mesas de conforto que preservam o legado culinário de gerações, e atreva-se a provar petiscos apenas para corajosos.
As propostas de descoberta estão organizadas por temas: "Aldeias e lugares onde reina o sossego"; "Trilhos para explorar a paisagem"; "Cascatas e praias para banhos secretos"; "Castelos e palácios de encantar"; "De aprendiz a mestre em ofícios tradicionais"; "Passeios com arte incluída"; "Lojas com história para comprar como os avós"; "Restaurantes populares com mesa farta"; "Pratos e petiscos para corajosos"; e "Refúgios para mergulhar na natureza".
O primeiro livro Portugal Autêntico – Porto e Norte chega às bancas sexta-feira, 21 de março, com o Expresso. Segue-se Centro, a 28, e Sul e Ilhas, a 4 de abril.