Quando combina as habilidades de um campeão triplo da NASCAR Cup Series, um proprietário de equipa do Hall da Fama e um ex-campeão da série numa publicidade, o resultado é nada menos do que uma obra-prima cómica. Esta foi precisamente a cena numa célebre publicidade da Chef Boyardee que apresentou Tony Stewart, Joe Gibbs e Bobby Labonte. Conhecido pelo seu estilo de corrida assertivo, Stewart era também uma figura querida fora da pista. Neste comercial em particular, ele e o proprietário da equipa Gibbs engenharam uma complexa brincadeira sobre o desprevenido Labonte, transformando uma simples campanha de patrocínio num espetáculo de fazer rir.
Este anúncio inesquecível foi muito mais do que uma mera promoção de massa enlatada. Sublinhou a natureza multifacetada dos patrocínios da NASCAR, criando memórias duradouras para os fãs e exibindo a personalidade carismática de Stewart. Provou que o marketing na NASCAR podia ser tão emocionante quanto as corridas em si.
No mundo da NASCAR, a velocidade, a estratégia e o financiamento dos patrocínios são os pilares do sucesso. Para além das corridas que provocam adrenalina, o desporto também deu origem a alguns dos comerciais mais divertidos de sempre. Estes anúncios casam brilhantemente a marca e o humor para cativar os espectadores. A publicidade da Chef Boyardee com Gibbs, Labonte e Stewart é um exemplo brilhante desta fórmula. A performance de Stewart neste anúncio foi tão convincente que poderia ter potencialmente garantido um Oscar no universo dos comerciais de desportos motorizados.
O anúncio aproveitou brilhantemente a postura estoica de Gibbs como proprietário da equipa, a personalidade calma de Labonte e a disposição ardente de Stewart para criar uma trama humorística. Labonte é enganado ao acreditar que consumir Chef Boyardee poderia ser o seu segredo para o sucesso, graças às astutas travessuras de Stewart e Gibbs.
A NASCAR tem uma rica tradição de utilizar os seus pilotos como embaixadores de marketing de formas que vão além da pista. Neste anúncio, por exemplo, Gibbs avisa humoristicamente Labonte para não comer o Chef Boyardee de Stewart, lembrando a Labonte que Stewart era muito exigente com a sua massa enlatada. Labonte, no entanto, não se deixa intimidar e pensa que isso pode melhorar o seu desempenho, caminhando inconscientemente para a armadilha preparada por Gibbs e Stewart. A piada chega quando o chef pessoal de Stewart entrega o seu Chef Boyardee, e Labonte percebe que foi enganado.
Este anúncio ainda é muito apreciado pelos fãs, principalmente porque parecia autêntico. Não era apenas um anúncio comum; capitalizava sobre a dinâmica da equipa, piadas internas e personalidades da vida real que os fãs da NASCAR conheciam bem. Foi um momento memorável na cultura da NASCAR, marcado pela reação desprevenida de Labonte, pelo timing cómico de Gibbs e pela execução da brincadeira de Stewart com um ar impassível.
Os patrocínios na NASCAR não se resumem a colar logótipos nos carros. Eles visam contar histórias, entreter e envolver os fãs para além da pista.
As equipas da NASCAR dependem fortemente dos patrocínios para manter a sua vantagem competitiva. Sem patrocínios substanciais, até as equipas de topo teriam dificuldades em sustentar a sua liderança. Segundo Denny Hamlin, co-proprietário da 23XI Racing, gerir uma equipa competitiva da Cup Series custa cerca de 18 milhões de dólares anualmente por carro. Mas estes patrocínios fazem mais do que apenas alimentar as equipas de corrida; eles também catapultam os pilotos para a fama. Um anúncio bem executado pode gravar-se na sua memória de forma tão vívida quanto uma ultrapassagem vencedora na volta final.
A NASCAR sempre se destacou na magia do marketing. Veja o anúncio em que Dale Earnhardt Jr., um embaixador de longa data da Budweiser, passa despercebido pela segurança para pegar uma Bud fresca de uma máquina de vendas, reforçando a sua persona rebelde. Depois, há o anúncio “Test Drive” da Pepsi Max, onde Jeff Gordon se disfarça e leva um vendedor de carros desprevenido numa volta de cortar a respiração.
Estas publicidade, e muitas outras, provam que a personalidade de um condutor pode vender mais do que velocidade. São narrativas cuidadosamente elaboradas que transformam estes condutores em ícones culturais. As parcerias mais bem-sucedidas na NASCAR vão além de meras colocações de logótipos nos carros. Elas criam memórias, cultivam relações e garantem que as narrativas continuem muito depois de a corrida ter terminado.