Carlos Sainz Sr., um campeão do Rally Dakar por quatro vezes, enfrentou um grande revés na sua busca para defender o título no Rally Dakar 2025 após uma dramática capotagem durante a extenuante Etapa 2 de 48 horas. O Ford Raptor do espanhol sofreu danos significativos, deixando-o preso no deserto saudita e levantando dúvidas sobre a sua capacidade de se manter competitivo na icónica corrida de resistência.

O Incidente: Uma Reviravolta Súbita para Pior

Sainz, que começou a etapa em oitavo lugar, estava a navegar por um desafiador trecho de areia perto do marco de 327 quilómetros do teste de quase 1000 quilómetros quando o desastre aconteceu. O seu Ford Raptor capotou, causando danos severos à parte traseira do carro. O acidente ocorreu pouco depois de ter passado pelo ponto de controlo anterior em 15º lugar, indicando que já estava a ter dificuldades para manter o ritmo.

O colega piloto da Ford, Mitch Guthrie Jr., parou para ajudar Sainz, mostrando a camaradagem que define o Dakar. Um vídeo capturado pelo organizador do rally ASO revelou a extensão dos danos, com a parte traseira do carro visivelmente danificada pela capotagem.

Uma Recuperação Dispendiosa

Apesar do contratempo, Sainz conseguiu voltar à pista após perder 23 minutos. No entanto, a extensão dos danos no seu veículo permanece incerta, levantando preocupações sobre como isso poderá impactar o seu desempenho nas etapas restantes do rally. Numa corrida onde cada segundo conta, tal atraso pode revelar-se dispendioso no feroz ambiente competitivo do Dakar.

A Jogada Estratégica de Al-Attiyah Compensa

Enquanto Sainz lutava, Nasser Al-Attiyah capitalizou a sua aposta tática da Etapa 1. O campeão do Dakar por cinco vezes comprometeu deliberadamente o seu resultado no sábado para garantir uma posição de partida mais favorável para a etapa de 48 horas. A estratégia parece ter compensado, uma vez que Al-Attiyah liderou a etapa no marco de 325 quilómetros, demonstrando a importância da estratégia no rally mais difícil do mundo.

O Caminho à Frente

A etapa de 48 horas, frequentemente considerada uma das provas mais exigentes do Rally Dakar, é um momento crítico para os concorrentes. Sem assistência noturna permitida, os pilotos devem confiar na sua engenhosidade e habilidades mecânicas para superar quaisquer obstáculos. Para Sainz, o caminho à frente parece incerto, uma vez que enfrenta tanto o desgaste físico do acidente como as potenciais limitações mecânicas do seu Ford Raptor danificado.

Uma Corrida Cheia de Reviravoltas

O Rally Dakar 2025 continua a corresponder à sua reputação de imprevisibilidade e desafios implacáveis. Enquanto as esperanças de Sainz de um quinto título estão por um fio, o rally está longe de estar terminado. Com mais de uma semana de competição pela frente, o veterano campeão pode ainda encontrar uma forma de recuperar—embora os seus rivais, como Al-Attiyah, estejam ansiosos por aproveitar a oportunidade.