Um ano depois de se terem encontrado na discussão deste troféu, onde o FC Porto levou a melhor (81-78), somando a 15.ª conquista em 23 finais da prova, os dragões voltam a encontrar o Benfica na luta da 76.ª Taça de Portugal. Desta feita ainda nas semifinais da Final Four realizada, hoje (16h00), no Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos.
Meia-final bastante aguarda entre as duas melhores equipas da Liga Betclic e depois dos azuis e brancos (14 v- 3 d) terem ganho a Supertaça (97-93 a.p.) no arranque da temporada, mas que antecede outro expectante embate entre Sporting e Oliveirense, respectivamente 3.º e 5.º do campeonato.
Apesar das águias serem quem mais vezes arrebatou a Taça, 23 em 38 finais, nas últimas seis edições, depois dos leões terem voltado à Liga, as vitórias têm sido repartidas entre FC Porto (2018/19, 2023/24), Sporting (2019/20, 2020/21, 2021/22) e Benfica (2022/23), com a particularidade das duas primeiras vezes dos de Alvalade terem permitido que Luís Magalhães, de regresso ao clube esta época, tenha mais Taças (9) que o próprio Sporting. Já a Oliveirense, a última data de 2002/03, mas alcançou a final de 2018/19, a qual perdeu para os portistas (83-80).
«Temos vindo a fazer uma boa época e a trabalhar muito bem para chegar a estes momentos nas melhores condições, por isso, acredito que estamos preparados e espero conseguir mais uma grande vitória», referiu o capitão dos detentores do troféu Miguel Queiroz à comunicação do clube.
«Os encontros contra o Benfica são sempre bastante competitivos. Os dois plantéis têm grande qualidade e os jogos são muito equilibrados. Quem estiver mais consistente na partida e se tiver preparado melhor terá mais hipóteses. Acredito que vamos sair por cima. Temos trabalhado muito para isso. O Benfica tem muita qualidade individual e joga bem coletivamente. Acho que se vai decidir nos pormenores. Vai ganhar quem estiver mais coeso, for mais inteligente emocionalmente e tiver mais frieza nos momentos necessários», acrescentou o extremo/poste luso, que esta época venceu dois dos três confrontos contra os tricampeões nacionais, mas com 1 v-1 d na Liga.
Norberto Alves, treinador do Benfica, também não escondeu a dificuldade que espera para estar na final pela terceira ocasião desde que, há quatro épocas, voltou à Luz. «Será um jogo difícil, o FC Porto é uma equipa com muita qualidade. O encontro é em Matosinhos, portanto tem a vantagem de jogar praticamente em casa, o que quer dizer que a nossa equipa tem de emocionalmente saber lidar com um ambiente que vai ser de grande apoio ao adversário». «
O FC Porto é um conjunto com bastante qualidade e experiência, com talento individual e jogadores capazes de produzir o próprio lançamento. Temos de ter uma perspetiva muito coletiva de abordagem do encontro, quer a atacar como a defender» foi contando à BTV quem a nível nacional apenas perdeu a final da Supertaça e um embate na Liga, ante o V. Guimarães. «Os detalhes, os tais pormenores, são sempre muito importantes, mas são importantes em todos os jogos. Só ganha a Taça quem passar à final, portanto, nesta altura só nos estamos a focar neste jogo», acrescentou.
Quanto a Sporting e Oliveirense, ainda só se defrontaram uma ocasião na temporada, com os lisboetas a derrotarem o conjunto de João Figueiredo por 82-69 à 11.ª jornada.
Além da Final Four masculina, Matosinhos é também palco da fase final da 62.ª Taça de Portugal feminina, Benfica e GDESSA a repetirem a final de 2023/24 (61-42) às 11h00 e Francisco Franco – da I Divisão - e Quinta dos Lombos a discutirem a segunda semifinal às 13h30.
Note-se que as águias chegaram sempre à final nas últimas quatro edições, tendo apenas perdido a de 2022/23 para a Quinta dos Lombos (53-51).