38 pessoas morreram na sequência da queda de um avião, esta quinta-feira, nas proximidades de Aktau, no Cazaquistão.
Segundo o Ministério dos Negócios Estrangeiros deste país, a bordo do avião estavam 67 pessoas, incluindo cinco membros da tripulação. Informações preliminares indicam que 25 passageiros sobreviveram ao acidente, com 22 deles a serem transportados para o hospital, conforme relatado pelo Ministério das Emergências cazaque.
A aeronave, um Embraer 190 da companhia Azerbaijan Airlines, realizava um voo entre Baku, capital do Azerbaijão, e Grozni, capital da Chechénia, na Rússia.
«Era um voo regular. Tinha de voar para Grozni, mas devido ao nevoeiro enviaram-no para Makhachkala e de lá, aparentemente, para Aktau», disse um porta-voz do aeroporto de Grozni à agência TASS.
A companhia aérea avançou que a causa do acidente pode ter sido o choque com um bando de pássaros. No entanto, relatos de sobreviventes e outras evidências apontam para uma explosão a bordo, provavelmente de uma garrafa de oxigénio.
De acordo com o gabinete de crise estabelecido após o desastre, a tripulação enviou um sinal de socorro às 8h35 locais (3h35 em Portugal continental), mencionando uma falha no sistema de controlo do avião. Pouco depois, foi solicitada uma aterragem de emergência em Aktau. Contudo, às 9h28, a aeronave colidiu com o solo e incendiou-se.
Nas redes sociais, foram divulgados vários vídeos que mostram uma espessa coluna de fumo negro a erguer-se do local do impacto, ilustrando a gravidade do incidente.