O estónio Ott Tänak (Hyundai i20) lidera o Rali do Safari, terceira etapa do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), após a disputa das duas primeiras especiais da prova queniana.
Tänak começou o dia na quarta posição, na superespecial de abertura, mas atacou no segundo troço, mais longo e mais técnico, terminando o tempo de 09.52,3 minutos, com uma vantagem de 02,4 segundos para o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) e 02,6 para o luxemburguês Gregoire Munster (Ford Puma).
"Para mim, correu tudo bem", disse o estónio, campeão mundial em 2019.
O piloto da Hyundai diz acreditar que "a primeira etapa de amanhã [sexta-feira] vai ser esclarecedora", anotou.
Segundo explicou, será uma das mais decisivas da prova africana, pois "é supercomplicada, muito exigente e, ao mesmo tempo, longa", com 31,40 quilómetros.
"Acho que o dia todo será um grande espetáculo", disse o piloto da marca sul-coreana.
À perna terá o japonês Takamoto Katsuta, que já subiu ao pódio por três vezes no Quénia e hoje só não terminou na liderança devido a um pequeno erro num gancho à esquerda, em que falhou o ponto de travagem.
O finlandês Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) é o quarto classificado, na frente de Elfyn Evans (Toyota Yaris), líder do campeonato, que até começou por liderar a prova africana ao vencer a primeira especial.
Contudo, no segundo troço do dia, abrir o percurso custou-lhe tempo precioso, estando já a 04,5 segundos.
O campeão em título, o belga Thierry Neuville (Hyundai i20), sofreu um contratempo mecânico e não foi além do oitavo posto.
Pelo caminho ficou já outro Hyundai, do francês Adrien Fourmaux, quando o motor se recusou a funcionar após o reagrupamento que se seguiu à primeira especial.
Na sexta-feira disputa-se o primeiro dia completo, com oito especiais e um total de 157 quilómetros cronometrados.