O francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris) confirmou hoje a vitória na 58.ª edição do Rali de Portugal, quinta ronda do Campeonato do Mundo (WRC), em que o finlandês Kalle Rovanpera (Toyota Yaris) se aproximou do líder do Mundial, o britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris), nunca encontrou o ritmo certo e fechou na sexta posição, a 2.31 minutos.

«É bom continuar competitivo depois de todos estes anos — talvez até já seja demais [risos]. Provámos que a gestão de corrida é uma das nossas armas. Sete vitórias em Portugal não é mau [risos]... Mas, mais importante do que os números, são as emoções que vivemos em frente a todas estas pessoas», disse Ogier após o triunfo.

«Foi uma luta dura. Infelizmente, não foi totalmente justa, por causa do problema que o Ott Tanak teve. Se não fosse isso, não teria vencido, porque ele esteve sempre mais rápido», reconheceu o piloto francês que assinou o sétimo triunfo, e recorde da prova, em Portugal.

Ultrapassada a desilusão com esse balde de água fria, Tanak entrou hoje ao ataque, disposto a minimizar as perdas no campeonato. O estónio, campeão em 2019, venceu as cinco últimas especiais (só cedeu na primeira passagem por Paredes para Rovanpera), 12 das 24. «Depois do desalento, conseguir o segundo lugar, não é mau. Foi uma grande desilusão», frisou o piloto da Hyundai, que somou os cinco pontos extra pela vitória no superdomingo e outros cinco pontos por ter vencido a power stage.

Ogier, de 41 anos, somou o primeiro triunfo na prova lusa em 2010, de um total de sete hoje confirmados. Venceu ainda em 2011, 2013, 2014, 2017 e 2024, superando por dois triunfos os cinco conseguidos pelo finlandês Markku Alen no século passado.

«Foi um rali cansativo. No sábado à noite, já estava no meu limite», revelou antes saborear a vitória no pódio.

Na verdade, esta vitória caiu do céu ao piloto gaulês depois dos problemas na direção assistida sofridos por Tänak, no sábado, na segunda passagem por Amarante, numa altura em que dominava.

Este foi o 63.º triunfo da carreira de Ogier, oito vezes campeão mundial (2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2020 e 2021). Foi, também, o sexto triunfo consecutivo da Toyota em terras portuguesas.