Num giro histórico dos acontecimentos, a McLaren, cliente de motores da Mercedes, conquistou o seu primeiro Campeonato de Construtores em 26 anos no Grande Prémio de Abu Dhabi, que encerrou a temporada, marcando uma mudança sísmica no panorama competitivo da Fórmula 1. A vitória, impulsionada pela heroica corrida de Lando Norris, desafiou a crença de longa data de que apenas as equipas de fábrica poderiam vencer títulos na F1 moderna.
A conquista da McLaren não é apenas uma vitória para a equipa baseada em Woking—é uma declaração sobre a paridade em evolução na Fórmula 1. Andrea Stella, o chefe da McLaren, atribuiu este marco à regulamentação da FIA que garante que as equipas clientes não sejam mais ofuscadas pelas equipas de fábrica.
“Uma Nova Era para as Equipas Clientes”: Stella Elogia o Papel da FIA
Stella não hesitou em creditar a FIA por nivelar o campo de jogo. “Graças às regulamentações e ao bom trabalho da FIA, há clareza na forma como os motores são utilizados entre as equipas clientes e as equipas de fábrica,” explicou Stella. “Estamos bastante tranquilos sabendo que o desempenho das unidades de potência clientes está ao nível das equipas de fábrica.”
Esta vitória monumental torna a McLaren a primeira verdadeira equipa cliente a ganhar o título de Construtores desde a temporada de conto de fadas da Brawn GP em 2009, que ironicamente levou à criação da equipa de fábrica da Mercedes.
Para Stella, a satisfação não se resume a provar os críticos errados. “Não é particularmente satisfatório desmentir a noção de que apenas as equipas de fábrica podem vencer. O que é satisfatório é que a F1 criou um ambiente onde as equipas clientes podem competir genuinamente ao mais alto nível.”
Norris e Brown Refletem sobre o Momento Histórico
Lando Norris, a estrela do GP de Abu Dhabi e uma figura fundamental no renascimento da McLaren, minimizou o debate “cliente vs. fábrica”. “O nosso objetivo nunca foi provar que as pessoas estão erradas. Trata-se de vencer, não importa com quem trabalhemos,” comentou Norris. “A Mercedes tem sido uma grande ajuda no nosso sucesso.”
O CEO da McLaren, Zak Brown, ecoou este sentimento ao destacar os laços cada vez mais profundos da equipa com a Mercedes. No ano passado, a McLaren alargou a sua parceria com a Mercedes High Performance Powertrains (HPP) até 2030, garantindo que permanecem um concorrente formidável na nova era dos motores da F1.
“Negociámos um lugar à mesa com a Mercedes,” revelou Brown, referindo-se ao envolvimento da McLaren na definição da unidade de potência de 2026. “Agora temos influência e conhecimento antecipado do seu desenvolvimento, o que fortalece a nossa posição.”
O Debate: Quem Realmente Possui o Sucesso da McLaren?
A vitória no Campeonato de Construtores desencadeou um aceso debate dentro da comunidade da F1. Enquanto o Diretor da Equipa Mercedes, Toto Wolff, a chamou de “um sucesso para o desporto motorizado da Mercedes,” outros, como Flavio Briatore da Alpine, desconsideraram a noção de que a vitória da McLaren refletia glória sobre a Mercedes.
“Quantas vezes leste ou ouviste falar da McLaren-Mercedes a tornar-se campeã do mundo? Nunca,” disse Briatore à Auto Motor und Sport. Para ele, o título da McLaren é inteiramente seu, com colaboradores externos como fornecedores de motores relegados a notas de rodapé.
Quebrando a Dominância das Equipas de Fábrica
A vitória da McLaren destruiu uma narrativa perpetuada pelo antigo proprietário da McLaren, Ron Dennis, que declarou famosamente que as equipas clientes não podiam vencer títulos na F1 moderna. Como a história mostra, a última década foi dominada por gigantes apoiados por fábricas como a Mercedes e a Red Bull, tornando o avanço da McLaren ainda mais significativo.
Stella enfatizou quão vital é proteger o equilíbrio. “O trabalho da FIA em proteger as equipas clientes abriu a porta para momentos como este. Prova que não é necessário ser uma equipa de fábrica para vencer corridas e campeonatos.”
Um Legado para a História
À medida que os anos passam, o título histórico de 2024 da McLaren provavelmente ficará como um testemunho do potencial das equipas clientes. Quer seja celebrado como um triunfo da McLaren ou uma nota de rodapé na história de sucesso dos motores da Mercedes, a vitória reformulou a conversa sobre o que é possível na Fórmula 1.
A menos que o desporto experimente outra era de dominância das equipas de fábrica, a conquista da McLaren permanecerá um marco para outras equipas clientes a aspirar—um lembrete de que os underdogs ainda podem rugir no maior palco.