O tabuleiro de xadrez da Fórmula 1 está a mudar, e o próximo movimento de Max Verstappen pode definir a paisagem do desporto durante anos. O antigo diretor da equipa Haas, Guenther Steiner, acredita que a sensação holandesa deve considerar seriamente deixar a Red Bull após 2026—mas apenas se a equipa não conseguir manter-se competitiva sob as novas regulamentações.
Com uma oferta de £1 mil milhões da Aston Martin supostamente em jogo, o futuro de Verstappen é um tema de intenso debate. Mas deverá ele aceitar o dinheiro e mudar-se, ou esperar para ver se a Red Bull consegue manter a sua dominância? Segundo Steiner, a paciência é a chave.
A Tentação de £1 Milhão: Uma Fantasia ou Realidade?
Rumores têm circulado que Aston Martin está ativamente a cortejar Verstappen, apresentando um pacote impressionante de £1 mil milhões como parte de um plano mais amplo para atrair patrocinadores e estabelecer-se como um verdadeiro candidato ao título. A equipa baseada em Silverstone já garantiu Adrian Newey, o lendário génio do design da Red Bull, e irá fazer parceria com Honda para unidades de potência em 2026, tornando-se um legítimo cavalo de Tróia para o próximo capítulo da F1.
Enquanto Steiner inicialmente sugeriu que Verstappen deveria aceitar o dinheiro a todo o custo, ele desde então recuou na sua posição. O ex-chefe da Haas agora argumenta que Verstappen deve esperar até 2026, avaliando o desempenho da Red Bull sob as novas regulamentações antes de tomar quaisquer decisões drásticas na sua carreira.
“Um bilião é um número grande, mesmo que o Max termine em último, ele deve apontar para um bilião,” brincou inicialmente Steiner. Mas agora, ele adoptou uma visão mais estratégica.
“Aguarda até ‘26,” aconselhou. “Se a equipa não for boa, ele pode sair depois de ‘26 porque esse é o ponto chave.”
A Red Bull Está a Perder o Controlo?
A temporada de 2024 de Verstappen não foi tão tranquila como os anos anteriores. Embora ele tenha conquistado o seu quarto campeonato mundial consecutivo, as dificuldades a meio da temporada com o carro RB20 da Red Bull levantaram preocupações sobre a capacidade da equipa de manter a dominância. A aumentar a incerteza está a tensão interna contínua dentro da equipa, com questões em torno da liderança de Christian Horner e do compromisso a longo prazo da alta gestão da Red Bull.
Tanto Horner como o conselheiro de motorsport da Red Bull, Helmut Marko, afirmaram publicamente que assegurar a lealdade de Verstappen é uma prioridade máxima em direção a 2025. No entanto, com novas regulamentações prestes a alterar a hierarquia em 2026, não há garantias de que a Red Bull ainda será a equipa a bater.
“Se o carro for bom em ‘26, seria bom por mais três ou quatro anos,” explicou Steiner. “Se começas com uma nova regulamentação, o novo conceito, o carro, leva-te bastante tempo a sair disso.”
2027: O Ano da Grande Mudança de Pilotos?
Se Verstappen decidir deixar a Red Bull, 2027 pode ser o ano de uma mudança sísmica no mercado de pilotos.
Tanto Lewis Hamilton como Fernando Alonso estarão sem contrato após 2026, abrindo a porta para Verstappen assumir o lugar deles na Mercedes ou na Aston Martin.
Steiner acredita que isso será crucial no processo de decisão de Verstappen. “Isso resolve o problema,” disse ele, insinuando que uma das principais equipas da F1 provavelmente terá uma vaga caso a Red Bull falhe.
A Oferta de £1 Bilhão da Aston Martin é Realista?
A impressionante figura de £1 bilhão associada à oferta da Aston Martin levantou muitas sobrancelhas, com muitos a duvidar da sua legitimidade.
O próprio Steiner admitiu ceticismo, chamando o preço rumoroso de “um pouco ficcional.”
“Isso é um pouco alto porque isso estabeleceria o recorde, que nunca será quebrado novamente,” observou. “Mas tenho certeza de que a Aston Martin pagará uma boa quantia por ele.”
Se a Aston Martin está ou não disposta a gastar uma fortuna, uma coisa é clara: Lawrence Stroll está sério sobre transformar a equipa numa candidata ao campeonato. Com Newey a bordo, Honda a apoiar o projeto, e uma nova fábrica em pleno funcionamento, a Aston Martin está a fazer um argumento convincente para que Verstappen considere um futuro fora da Red Bull.
A Grande Questão: Verstappen Fica ou Vai?
Embora Verstappen esteja contratualmente ligado à Red Bull até 2028, cláusulas de desempenho podem permitir que ele saia mais cedo se a equipa não conseguir manter-se competitiva.
Steiner acredita que 2026 será o momento decisivo. Se a Red Bull tiver dificuldades, Verstappen deverá sair. Se prosperarem sob as novas regras, pode não haver necessidade de arriscar na Aston Martin ou na Mercedes.
O superstar holandês enfrenta uma escolha que definirá a sua carreira:
- Ficar na Red Bull e potencialmente continuar a sua dominância
- Mudar para a Aston Martin e liderar uma nova era sob Newey e Honda
- Aguardar uma oportunidade na Mercedes se Hamilton se reformar
Por agora, Verstappen detém todo o poder, e o mundo da Fórmula 1 estará atento enquanto ele pondera o seu próximo movimento.