A passagem de Daniel Ricciardo pela RB (anteriormente AlphaTauri) durante a temporada de Fórmula 1 de 2024 terminou prematuramente, marcando mais um capítulo desafiador na montanha-russa da carreira do australiano. Apesar de alguns momentos de brilho, Ricciardo teve dificuldades em encontrar consistência, levando à sua saída a meio da temporada. O chefe da RB, Laurent Mekies, reconheceu agora abertamente que as falhas da equipa desempenharam um papel significativo nas dificuldades de Ricciardo.

“Momentos de Velocidade em Meio às Dificuldades”

Ricciardo, que se juntou à RB a meio de 2023, teve momentos que lembraram os fãs da sua antiga glória, incluindo atuações de destaque em Miami e no Canadá. Mekies destacou estes momentos como prova da capacidade duradoura de Ricciardo de entregar resultados quando as condições eram favoráveis:

“A pergunta que nos foi feita com mais frequência foi: Daniel ainda consegue produzir a velocidade máxima que já vimos? Eu acho que sim, em algumas ocasiões, em Miami, no Canadá [quinto lugar na qualificação], e em bastantes outras corridas.”

No entanto, Mekies admitiu que esses vislumbres de velocidade não foram suficientes num desporto onde resultados consistentes são fundamentais.

“O Papel da RB na Queda de Ricciardo”

Mekies assumiu a responsabilidade pela incapacidade da equipa de fornecer a Ricciardo as ferramentas necessárias para ter sucesso de forma consistente. O desempenho medíocre do carro e a falha em manter Ricciardo na sua “zona de conforto” acabaram por prejudicar os seus resultados.

“Para a equipa, assim como para os pilotos, a maior dificuldade não é ser rápido num dia. É ser rápido em todas as corridas,” explicou Mekies. “Conseguimos manter o Daniel nessa zona de conforto com a frequência suficiente? Não. Essa é a realidade. Levantei a mão e levantámos as mãos como equipa.”

“A Contribuição de Ricciardo Para Além dos Resultados”

Apesar da temporada decepcionante, o valor de Ricciardo estendeu-se para além dos resultados nas corridas. Mekies elogiou o feedback técnico do piloto veterano e a sua capacidade de orientar a equipa durante a fase de desenvolvimento.

“Ter alguém que sabe como é estar numa equipa que ganha corridas, que luta por campeonatos, é estabelecer a referência. Isso conta muito numa altura em que se está a tentar construir a equipa e a almejar melhores resultados.”

Os insights de Ricciardo forneceram a Yuki Tsunoda e à equipa uma direção clara para o desenvolvimento do chassis, que Mekies acredita que trará frutos no futuro.

“O Que Vem a Seguir para a RB?”

À medida que a RB vira a página sobre a passagem de Ricciardo, enfrenta novos desafios com a entrada de um rookie não testado que se juntará a Tsunoda para a temporada de 2025. Embora a adição de talento fresco possa revitalizar a equipa, também apresenta riscos durante o que Mekies descreveu como um “período difícil” para o construtor.

“Legado do Tempo de Ricciardo na RB”

Embora os resultados de Ricciardo em 2024 tenham ficado aquém das expectativas, o seu impacto no desenvolvimento da equipa e no crescimento de Tsunoda continua a ser significativo. A confissão franca de Mekies sobre as falhas da equipa sublinha a complexidade do sucesso na F1—onde tanto o piloto como a equipa devem estar em sintonia.

Para Ricciardo, a sua saída da RB não define o seu legado, mas serve como um lembrete das margens extremamente finas na F1. Para a RB, as lições aprendidas com a passagem de Ricciardo podem abrir caminho para um futuro mais promissor.