Lando Norris, o piloto estrela da McLaren, falou sobre a sua temporada de Fórmula 1 de 2024, que foi agridoce—um ano de altos notáveis e frustrações perto do sucesso. Embora tenha garantido três vitórias em grandes prémios, sete pole positions e 12 pódios, Norris continua em conflito por não ter conseguido o título de pilotos, enquanto Max Verstappen se aproxima para conquistar mais um campeonato.
Num diálogo introspectivo e, por vezes, emocional, Norris analisou as lições aprendidas, defendeu-se contra críticas severas e lançou um desafio audacioso para 2025: lutar pelo campeonato desde a primeira corrida.
“Tem Sido um Ano Muito Bom—mas Compreendo a Crítica”
Norris admite que a campanha de 2024 tem sido a sua temporada mais prolífica até agora, mas não sem oportunidades perdidas. Apesar dos notáveis avanços da McLaren em termos de desempenho—transformando-se num verdadeiro candidato após anos de luta—houve tropeços que prejudicaram as suas hipóteses de título.
“Tem sido um ano muito bom, mas compreendo completamente porque é que as pessoas acham que não tem sido,” disse Norris. “Quase concordo! Mas uma vez que conhecemos as razões pelas quais as coisas aconteceram, ainda estou orgulhoso da temporada que foi.”
Desde perder vitórias potenciais em Silverstone, Canadá e Hungria, até ser ultrapassado por Verstappen em momentos críticos, Norris reconheceu que tanto ele como a McLaren poderiam ter feito melhor.
“Houve oportunidades perdidas. Isso é um facto,” admitiu Norris. “Mas estou feliz com toda a temporada porque é claro que quando as coisas correm bem, quão incríveis elas podem ser.”
Defendendo o Progresso em Meio à Crítica
A pressão de entrar na disputa pelo título sujeitou Norris a um escrutínio elevado. Embora a sua proporção de pole para vitória (três vitórias em sete poles) tenha sido criticada, Norris foi rápido a defender o progresso que a McLaren e ele fizeram.
“É difícil quando as pessoas pensam que tivemos o carro mais dominante de sempre,” explicou Norris. “Estive na pole por três milésimos ou cinco milésimos, e essas posições mantêm-se pelo resto da corrida.”
Ele também abordou as comparações com os seus comentários de 2020 sobre Lewis Hamilton, onde sugeriu que Hamilton tinha um caminho mais fácil para a vitória devido à dominância da Mercedes. Agora, tendo enfrentado as complexidades de lutar por vitórias, Norris refletiu sobre o seu crescimento.
“Sempre soube quão difícil é. Mas a dura realidade de viver nessa situação é ainda mais desafiante,” disse Norris. “Até os menores erros são amplificados quando se está a lutar no topo.”
“O Próximo Ano É o Ano”: Sem Desculpas para 2025
À medida que a temporada de 2024 se aproxima do fim, Norris já está focado no próximo capítulo. Com a McLaren prestes a garantir o seu primeiro Campeonato de Construtores desde 2008, Norris acredita que o ímpeto da equipa prepara o terreno para um verdadeiro desafio pelo título em 2025.
“O próximo ano é o ano—provavelmente o primeiro desde que estou na Fórmula 1 em que posso dizer, ‘Estamos a lutar pelo título,’” declarou Norris.
Depois de se comprometer novamente com a McLaren num contrato de longo prazo, Norris sente-se justificado por ter permanecido com a equipa durante as suas dificuldades, mesmo com as especulações que o ligavam à Red Bull.
“Estou muito feliz por ter ficado com a equipa em que acreditei, mesmo quando muitas pessoas não acreditavam,” disse ele. “O facto de termos passado de onde estávamos para vencer a Red Bull é uma conquista incrível.”
Subindo ao Cume
Enquanto Norris se orgulha da transformação da McLaren, ele sabe que as falhas desta temporada devem impulsionar um crescimento adicional. “Não haverá desculpas no próximo ano,” disse Norris de forma enfática, reconhecendo a necessidade de eliminar erros e aproveitar as forças crescentes da McLaren.
Se a campanha de Norris em 2024 será lembrada como um trampolim ou uma oportunidade perdida dependerá da sua capacidade e da da McLaren de traduzir as lições deste ano em domínio em 2025. Por enquanto, Norris mantém-se otimista—e determinado a dar o próximo passo.
“Esta temporada mostrou o que é possível,” disse Norris. “Mas no próximo ano, temos de torná-lo uma realidade.”