Sábado difícil para o Farense, que teve em mãos a possibilidade de abandonar a zona vermelha da classificação da Liga Portugal Betclic e deixou que a mesma escapasse. Na jornada 19, o Rio Ave triunfou na visita ao emblemático São Luís, por 1-2, num duelo daqueles que custam a digerir na perspetiva da equipa algarvia.
Embora os primeiros minutos de jogo tenham tido um ascendente vilacondense, com mais bola para os forasteiros, rapidamente os Leões de Faro reagiram e assumiram as rédeas. A partir do habitual 3x4x3, o Farense tirou proveito dos corredores laterais para ferir o emblema da caravela. Com Paulo Victor à esquerda e Pastor à direita, aqui também com a ajuda das diagonais de Miguel Menino, a equipa da casa gerou desequilíbrios e ficou muito perto de se adiantar no marcador.
Já depois de uma primeira jogada onde Marco Matias não chegou para a emenda por muito pouco, um segundo lance perigoso foi desenhado por Elves Baldé - exibição de mão cheia a explorar o 1v1 - e o capitão, desta feita, chegou muito a tempo de desferir um cabeceamento com selo de golo, mas que foi travado por um grande voo de Cezary Miszta.
Com o Farense em completo controlo e a ameaçar o golo, foi o Rio Ave a revelar maior eficácia. Marious Vrousai lançou Kiko Bondoso com uma bola longa, Tomás Ribeiro não abordou o duelo da melhor forma e o extremo fugiu para a glória chegada pelo pé esquerdo.
O golo colocou algum travão no entusiasmo dos homens de Faro, que ainda assim continuaram a ser a equipa com mais iniciativa. Do outro lado, Petit entregou as chaves a Brandon Aguilera - muito influente no lançamento do contra-ataque quer no passe, quer na condução - e Ole Pohlmann e a dupla deu fluidez às saídas vilacondenses. A primeira metade terminou num registo muito faltoso, mas não sem antes Tomás Ribeiro voltar a forçar Miszta a uma enorme intervenção.
Outra vez contra a corrente...
A segunda metade foi muito semelhante com a primeira. Melhor entrada do Rio Ave nos primeiros minutos, com bons lances de Aguilera e Kiko Bondoso, mas uma resposta poderosa da equipa da casa, que voltou a assumir as despesas em busca do empate.
Agora pela direita, Elves Baldé continuou a semear o caos e fez a cabeça de Omar Richards em água, mas as finalizações do Farense continuaram a esbarrar em Miszta, a muralha polaca. Tal como na primeira metade, foi quando o Farense cresceu e ameaçou o golo que o Rio Ave marcou novamente: Tomás Ribeiro foi na dividida com Ole Pohlmann, a bola sobrou para Clayton Silva e o avançado, embora rodeado por três adversários, arranjou espaço para fazer o 0-2.
Desta vez, o Farense acusou o golo sofrido. Os minutos que se seguiram foram, porventura, os melhores do Rio Ave em toda a partida. Só no último quarto de hora é que Tozé Marreco conseguiu encontrar a receita para voltar ao controlo da partida e o Farense empurrou novamente o Rio Ave para trás. Com ajuda do VAR, um penálti foi assinalado a favor dos homens da casa e Tomané relançou o desafio (81').
Por esta altura, o Rio Ave já nem conseguia sair para a transição ofensiva e foi o Farense a continuar a carregar em busca da igualdade. Os algarvios tiveram praticamente um quarto de hora para tentar o golo que valesse um ponto, mas a eficácia foi calcanhar de Aquiles.
Em águas agitadas, a caravela vilacondense sobreviveu ao naufrágio, ainda que com uma imagem pálida. O regresso aos triunfos coloca o Rio Ave com 23 pontos e no oitavo posto, ao passo que o Farense continua em 17.º com 15 pontos.