As performances e os resultados impressionavam. Os recordes eram, de forma quase inevitável, derrubados. O início fulguroso do Sporting prometia uma época de pouca surpresa na luta pelo título. E, embora seja cedo decretar o fim do favoritismo leonino, o campeonato nacional ganhou uma nova vida nas últimas semanas.

A saída de Ruben Amorim mexeu com o tabuleiro e o Sporting não está, como muitos pensavam que poderia acontecer, a jogar em piloto automático, numa fase em que Benfica e FC Porto passam também por uma transformação. Volvidas 12 jornadas, há menos certezas do que no começo.

Na realidade, muito mudou nos três ditos grandes do futebol português desde o início de agosto. Um bom é exemplo é que, entre FC Porto, Benfica e Sporting, Vítor Bruno é o treinador há mais tempo no cargo. E se dependesse de parte da massa adepta dos ‘dragões’, que não tem poupado críticas ao escolhido de Villas-Boas, deixava já de o ser.

No Benfica, Bruno Lage substituiu Roger Schmidt, despedido após um empate com o Moreirense na quarta jornada. O técnico, campeão em 2018/19, alterou a formação, mudou jogadores e, com mérito próprio, melhorou o que era difícil piorar.

Já no Sporting, João Pereira foi uma solução caseira, já planeada para o futuro e antecipada face às circunstâncias, mas a missão era mais difícil. Amorim deixou o clube com uma única derrota na época, diante do FC Porto na Supertaça.

Sob o comando do novo treinador, a equipa perdeu os últimos dois jogos, ambos em casa, contra Arsenal (Liga dos Campeões) e Santa Clara (Primeira Liga). O Sporting não era derrotado em Alvalade para o campeonato há 21 meses, desde 12 de fevereiro de 2023.

O que falta jogar este ano?

No mesmo período, o FC Porto não fez melhor - deu adeus à Taça de Portugal e não vence há quatro jogos - enquanto o Benfica aproveitou, vencendo as últimas quatro partidas e subindo ao segundo lugar do campeonato. Ainda este mês, dependendo dos resultados, os três grandes podem estar separados por apenas três pontos.

O Sporting lidera o campeonato, mas tem um jogo de avanço em relação aos rivais. O FC Porto entra em campo esta segunda-feira, no Dragão, e não pode pensar noutro resultado senão um triunfo diante do Casa Pia. O Benfica já jogou esta jornada, mas tem um duelo em atraso com o Nacional, reagendado para o dia 19.

Num cenário em que Benfica e Sporting não tropecem até esse dia, os ‘encarnados’, vencendo na Madeira, ficam a apenas dois pontos dos ‘leões’. O que apimenta ainda mais o dérbi que se vai disputar, em Alvalade, a 29 de dezembro, que pode definir o ‘campeão de Inverno’.

Veja o calendário deste ano:

  • Jornada 13

5/12

Moreirense-Sporting

6/12

SC Braga-Estoril

7/12

Gil Vicente-Nacional
Santa Clara-Rio Ave
Benfica -Vitória SC
FC Famalicão-FC Porto

8/12

Boavista-Farense
Casa Pia-AFS
Estrela da Amadora-Arouca

  • Jornada 14

14/12

Farense-Gil Vicente
Nacional-Moreirense
Sporting-Boavista

15/12

Arouca-Santa Clara
AFS-Benfica
Estoril-Casa Pia

16/12

SC Braga-Famalicão
FC Porto-Estrela da Amadora
Rio Ave-Vitória SC

19/12

Nacional-Benfica (jogo em atraso da 8.ª jornada)

  • Jornada 15

20/12

Casa Pia-Arouca

21/12

Famalicão-Farense
Boavista-AFS
Moreirense-FC Porto

22/12

Santa Clara-SC Braga
Gil Vicente-Sporting

23/12

Benfica-Estoril
Vitória SC-Nacional
Estrela da Amadora-Rio Ave

  • Jornada 16

27/12

Arouca-Gil Vicente

28/12

AFS-Estrela da Amadora
Estoril-Moreirense
FC Porto-Boavista

29/12

Rio Ave-Nacional
Farense-Vitória SC
SC Braga-Casa Pia
Sporting-Benfica

30/12

Famalicão-Santa Clara