A Andrea Stella da McLaren deixou claro—o Lando Norris já provou que pode enfrentar Max Verstappen de igual para igual. Agora, cabe à equipa entregar um carro capaz de lutar desde o primeiro dia em 2025.
A temporada de Fórmula 1 de 2024 começou como uma masterclass da Red Bull, com Verstappen a vencer sete das primeiras 10 corridas. Mas quando a McLaren desbloqueou o verdadeiro potencial do seu MCL38 em Miami, Norris não só fechou a diferença—ele foi à guerra com Verstappen.
Com o desafiante de 2025 da McLaren agora revelado, Stella insiste que Norris tem todas as qualidades de um campeão do mundo. A peça que falta? Um carro que possa começar a andar desde a Primeira Volta.
O Ponto de Viragem: Quando Norris se Tornou Igual a Verstappen
Stella analisou as duas maiores lições da McLaren em 2024—e no topo da lista estava o início lento que custou a Norris uma verdadeira oportunidade de título.
“O principal déficit de pontos no campeonato entre Lando e Max foi acumulado no início da temporada,” disse Stella no lançamento do carro de 2025 da McLaren.
“Se voltarmos a Bahrein, éramos provavelmente o quarto melhor carro na altura, até que fizemos melhorias em Miami.”
Mas uma vez que o MCL38 estava finalmente ao nível de Verstappen, Norris manteve o ritmo com o tricampeão do mundo. A partir de Miami, Norris e Verstappen marcaram pontos quase idênticos—uma estatística impressionante que prova que o britânico não estava apenas perto mas a igualar a dominância de Verstappen.
Um Lutador Nasce: Norris Aprende a Vencer Verstappen
Não se tratava apenas de velocidade—Norris teve que aprender a lutar contra Verstappen na pista. E Stella acredita que ele fez exatamente isso.
Depois de sair segundo melhor na Áustria e em Austin, Norris finalmente virou a situação no México, mantendo a sua posição contra as táticas agressivas de Verstappen.
“A segunda conclusão é que vi Lando crescer ao longo da temporada a um ritmo muito rápido,” explicou Stella.
“Se pensarmos nas batalhas com Max na Áustria e em Austin, imagine o quanto ele se adaptou—no México, ele sabia exatamente o que fazer.”
O chefe da McLaren também destacou como Norris dominou a gestão de pneus, apontando para a sua capacidade de mudar completamente o seu ritmo durante a corrida em Las Vegas—uma habilidade fundamental em qualquer campanha de campeonato.
Chega de Desculpas: A McLaren Deve Entregar Desde a Primeira Corrida
Enquanto Norris provou que tem o que é preciso, Stella sabe que a verdadeira pressão está agora na McLaren.
“Estamos numa posição privilegiada por termos dois pilotos [Norris e Piastri] que podem ter sucesso,” disse Stella.
“Se há algo, a pressão está na equipa. Temos de lhes dar um carro que lhes permita lutar por pódios e vitórias desde o início.”
A McLaren não pode permitir outro começo lento como em 2024. Se começarem bem, Stella acredita que Norris está mais do que pronto para destronar Verstappen.
As linhas de batalha para 2025 estão traçadas—e desta vez, Lando Norris não está a tentar recuperar. Ele vem à procura da coroa.