O vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, encontrou-se este domingo brevemente com o Papa para "saudações de Páscoa", dois meses depois de Francisco, que recupera de uma pneumonia, ter criticado fortemente a política migratória norte-americana.
A comitiva de Vance entrou na Cidade do Vaticano por um portão lateral e estacionou perto da residência de Francisco enquanto a missa de Páscoa era celebrada na Praça de São Pedro. Francisco, que reduziu significativamente a sua agenda de trabalho para se recuperar, delegou a celebração da missa a outro cardeal.
O Vaticano informou que Francisco e Vance se encontraram por alguns minutos na Casa Santa Marta "para trocar saudações de Páscoa". Vance e o Papa manifestaram posições profundamente diferentes sobre a migração e os planos do Governo Trump de deportar migrantes em massa. Francisco fez do cuidado com os migrantes uma prioridade do seu papado.
Vance, que se converteu ao catolicismo em 2019, encontrou-se no sábado com o secretário de Estado e o ministro das Relações Exteriores do Vaticano. Depois deste encontro, o Vaticano emitiu uma declaração na qual reafirmou as boas relações entre ambos os Estados e expressou satisfação com o comprometimento da administração Trump em proteger a liberdade de religião e consciência.
A Santa Sé manifestou preocupação com a repressão do Governo dos EUA aos migrantes e os cortes na ajuda internacional, ao mesmo tempo que insistiu em soluções pacíficas para as guerras na Ucrânia e em Gaza.
"Houve uma troca de opiniões sobre a situação internacional, especialmente em relação aos países afetados por guerras, tensões políticas e situações humanitárias difíceis, com atenção especial aos migrantes, refugiados e prisioneiros", referiu o Vaticano, num comunicado.
"Finalmente, manifestou-se a esperança de uma colaboração serena entre o Estado e a Igreja Católica nos Estados Unidos, cujo valioso serviço às pessoas mais vulneráveis foi reconhecido", acrescentou.
A referência a uma "colaboração serena" parece aludir à acusação de Vance de que a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA estava a transferir de local "imigrantes ilegais" para obter financiamento federal, o que os principais cardeais dos EUA negaram com veemência.