Roxie, um panda vermelho com três meses de idade, morreu a 5 de novembro no Jardim Zoológico de Edimburgo, na Escócia, depois de se ter engasgado com o próprio vómito devido ao stress causado por fogo de artifício.

Em comunicado, o Jardim de Edimburgo afirma que os veterinários da instituição de conservação da vida selvagem Sociedade Zoológica Real da Escócia (RZSS) consideram provável que o bebé panda “tenha morrido devido ao stress causado pelos fogos de artifício lançados no centro da cidade”.

“A Roxie tinha acesso à sua toca, mas os ruídos assustadores parecem ter sido demasiado para ela. Sabemos que os fogos de artifício podem causar stress a outros animais do jardim zoológico e não podemos excluir que possam ter contribuído para a morte prematura da mãe de Roxie, Ginger, apenas cinco dias antes”.

Roxie tinha perdido recentemente a mãe, mas “estava a reagir bem aos cuidados especializados” da equipa do Jardim Zoológico e “alimentava-se de forma independente".

O fogo de artifício deve-se às celebrações da Noite da Fogueira, que assinalam a tentativa falhada de um grupo de católicos de explodir a Câmara dos Lordes do Parlamento Inglês e matar o então rei protestante, a 5 de Novembro de 1605.

O fogo de artifício pode causar “medo e angústia aos animais de estimação, de criação e aos dos jardins zoológicos” e, nesse sentido, a RZSS apelou a restrições mais rigorosas ao fogo de artifício.

“Apoiamos os apelos das associações de proteção dos animais para que seja proibida a venda de fogo de artifício ao público, sendo apenas permitidas exibições ligeiras em eventos organizados”, lê-se em comunicado.

Na sequência da morte do bebé panda, foi entregue ao Governo do Reino Unido uma petição pública que conta com mais de um milhão de assinaturas, apelando à restrição do uso de pirotecnia.