O Presidente dos EUA, Joe Biden, desloca-se no domingo à Florida para verificar os danos causados pelo furacão Milton, que deixou um rasto de destruição, com pelo menos 16 mortos e milhares de pessoas sem-abrigo.
A Casa Branca anunciou num breve comunicado que o Presidente irá visitar as zonas afetadas pelo furacão na Florida, prometendo pormenores da viagem para breve.
O furacão atingiu a costa da Florida na noite de quarta-feira, em Siesta Key, perto da cidade de Sarasota, com ventos máximos sustentados de 205 quilómetros por hora, ou seja, categoria 3. Pelo menos 16 pessoas morreram devido à passagem do Milton na Florida, segundo o mais recente balanço divulgado esta sexta-feira pelas autoridades policiais.
Os danos foram generalizados e os níveis da água podem continuar a subir durante dias, mas o governador da Florida, Ron DeSantis, disse que não se registou "o pior cenário". Pelo menos 340 pessoas e 49 animais de estimação foram resgatados em operações de busca e salvamento em curso, adiantou ainda DeSantis.
As autoridades dos condados de Hillsborough, Pinellas, Sarasota e Lee, que foram duramente atingidos na Florida, instaram as pessoas a ficarem em casa, alertando para linhas de energia derrubadas, árvores nas estradas, pontes bloqueadas e inundações.
Grande parte do estado registou cortes de energia, com mais de 3,4 milhões de casas e empresas sem eletricidade, de acordo com o poweroutage.us, que monitoriza a rede elétrica nos EUA. O Milton é o quinto furacão a atingir os Estados Unidos este ano e o terceiro a afetar a Florida.
Na semana passada, o furacão Helene foi considerado o segundo furacão mais mortífero a atingir o território continental dos Estados Unidos nos últimos 50 anos, superado apenas pelo Katrina, que matou 1.833 pessoas em 2005.