Nos bastidores do Conselho Europeu com António Costa: das ambições do novo cargo à dinâmica com Ursula von der Leyen

António Costa diz que ser presidente do Conselho Europeu é menos stressante e dá mais qualidade de vida, mas o novo cargo não está isento de desafios. Da dinâmica com Ursula von der Leyen à conjugação de vontades de 27 líderes, a reportagem em exclusivo nos bastidores e preparativos da primeira cimeira do português.

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Depois da queda polémica do Governo, António Costa chega ao topo de uma instituição europeia para assumir um cargo mais bem pago e menos stressante do que ser primeiro-ministro. Numa altura em que a União Europeia (UE) se vê obrigada a repensar o papel no mundo e no xadrez geoestratégico.

Conta menos de um mês no cargo e duas viagens de comboio à Ucrânia e a um ex-Estado membro. Nas duas horas de viagem até ao Reino Unido finalizam a declaração conjunta que sairá da reunião com o primeiro-ministro britânico. Depois do divórcio, há vontade dos dois lados de melhorar as relações e a cooperação.

António Costa levava um convite e Keir Starmer aceitou - ir a Bruxelas em fevereiro - participar numa das inovações do novo presidente do Conselho Europeu - um retiro de líderes para refletirem sobre defesa.

Como será a dinâmica "Costa/Von der Leyen"?

Este é um dos principais testes ao mandato do novo presidente do Conselho Europeu, sobretudo porque correu muito mal com o antecessor Charles Michel, com que a alemã mal falava. Agora os dois presidentes almoçam a cada 15 dias e os gabinetes estão em contacto permanente para preparar as cimeiras e evitar mal entendidos.

• Os bastidores do primeiro Conselho Europeu liderado por António Costa

Ursula Von der Leyen é conhecida por ser controladora, uma máquina de dar boas notícias e ganha-lhe em popularidade. Já António Costa beneficia de mais anos à mesa dos líderes. Agora passou a cadeira a Luís Montenegro e aprende uma nova coreografia.

Pela frente tem muitas caminhadas até a sala de imprensa. Na estreia, esta quarta-feira, prestou contas sobre a Cimeira entre os 27 e os Balcãs ocidentais. Só que os seis países querem mais do que uma foto de família e é preciso gerir as frustrações.

Costa invoca as regras do novo cargo para se afastar da política nacional

A conversa com o chefe do Governo espanhol acontece, na manhã de quinta-feira, na reunião dos Socialistas Europeus. António Costa continua a marcar presença nas reuniões da família política, mas invoca as regras do novo cargo para se afastar da política nacional.

• António Costa preside ao primeiro Conselho Europeu

O encontro entre socialistas serve para alinhar posições antes do Conselho Europeu, só que António Costa já não tem poder de decisão. Fala menos em nome próprio e mais em nome dos 27. Um equilíbrio difícil e o risco é de defender posições que não defenderia como primeiro-ministro.

"Espero que isso não aconteça. Se isso acontecer, espero relembrar, reviver os meus tempos de advogado, onde tinha uma causa para defender e era essa a causa que eu defendia. A convicção de um advogado é sempre na causa que tem para defender", afirmou António Costa.

Os 27 chegaram a acordo sobre o texto final ainda antes de a cimeira começar. O que não acontecia desde 2012, mas a discussão política mais interessante, incluindo sobre Donald Trump, ficou fora no papel.

As expectativas são elevadas. A questão é se consegue manter a mesma eficácia quando houver decisões difíceis para tomar nas migrações, no apoio à Ucrânia e da sempre polémica negociação dos fundos europeus.