As esperanças de Lewis Hamilton de conquistar a sua primeira pole position desde Julho de 2023 foram arruinadas no Grande Prémio de Las Vegas após uma sessão de Q3 frustrante marcada por erros. Apesar de ter mostrado um ritmo forte ao longo do fim de semana, o campeão mundial sete vezes começará em 10º lugar na grelha, uma grande diferença em relação ao pole-sitter e colega de equipa George Russell.

Erros Desviam um Fim de Semana Promissor

Hamilton parecia preparado para lutar pela primeira posição depois de ter sido o mais rápido nas FP1 e FP2 e de ter apresentado desempenhos competitivos nas Q1 e Q2. No entanto, a fase final da qualificação desenrolou-se rapidamente de forma desfavorável para o veterano da Mercedes.

Um bloqueio na Curva 14 obrigou-o a abandonar a sua primeira volta, enquanto a sua segunda tentativa terminou com um deslizamento de sobreviragem que o empurrou para fora da pista e fora da contenda. Refletindo sobre a sua performance, Hamilton não poupou palavras.

“Deveria ter estado na pole, mas não estou,” disse Hamilton. “É o que é. C’est la vie. Vive-se para lutar outro dia.”

O Longo Caminho pela Frente

A partir do dia 10, Hamilton enfrenta outra batalha difícil, continuando um padrão frustrante de recuperações tardias na temporada de 2024. O GP de Las Vegas marcará a terceira vez em quatro fins de semana que Hamilton teve de lutar para voltar ao pelotão e alcançar os resultados que o ritmo do seu carro sugere serem possíveis.

“Tem sido um bom fim de semana até agora, por isso vou dar o meu melhor amanhã,” disse Hamilton à Sky Sports F1. “Parabéns ao George. As condições estão ótimas—está fresco e agradável. Tem estado realmente bom todo o fim de semana. Estou bastante atrasado, por isso vou ver o que consigo fazer a partir daí.”

Fortunas Contrapostas da Mercedes

Enquanto Hamilton lutava, George Russell fez uma Q3 quase impecável para conquistar a sua terceira pole da temporada, sublinhando o ritmo do Mercedes W15 no Circuito da Strip de Las Vegas. Para Hamilton, no entanto, o contraste agrava a dor da sua oportunidade perdida, uma vez que a sua busca por uma performance dominante no sábado continua a ser evasiva.

Oportunidades Táticas no Dia da Corrida

Apesar da desilusão, Hamilton mantém-se otimista em relação à corrida. O GP de Las Vegas, com as suas longas rectas e natureza imprevisível, oferece oportunidades para ultrapassagens e ganhos estratégicos. A degradação dos pneus, um fator crítico no evento do ano passado, também desempenhará um papel fundamental, dando a Hamilton uma potencial vantagem se o setup de corrida da Mercedes se mostrar eficaz.

“A degradação vai ser fundamental,” observou Hamilton. “Tiveram uma corrida movimentada aqui no ano passado, por isso, tudo pode acontecer.”

Um Último Esforço em 2024

À medida que a carreira histórica de Hamilton na Mercedes se aproxima do fim, o britânico procurará terminar a sua temporada em grande. Embora as suas dificuldades na qualificação tenham sido um tema recorrente, a capacidade de Hamilton de realizar recuperações espetaculares permanece inalterada. Com o GP de Las Vegas a ser uma das corridas mais imprevisíveis do ano, todos os olhares estarão voltados para o homem de 39 anos enquanto tenta transformar a frustração em redenção sob as luzes de néon.